A Werther , Johann W. Goethe narra la passió desenfrenada que sent un jove alemany per Charlotte S. , una noia d’una radiant bellesa , però promesa en matrimoni . Com que és un amor impossible, el jove enamorat decideix fugir-ne i marxa de la ciutat a treballar a les ordres d’un ambaixador. Tanmateix, la força de l’amor és irrefrenable i Werther ho deixa tot per ser a prop de l’estimada. Quan torna, Charlotte S. ja és una dona casada.

Werther és , tal vegada , la primera novel·la moderna, que planteja amb elements reals i autobiogràfics i en forma epistolar, el conflicte que enfronta l’ home del nostre temps a decidir entre els sentiments i les convencions socials.